Pornografia jest najczęściej definiowana jako dowolna forma przedstawienia zachowań seksualnych, której celem jest wywołanie podniecenia seksualnego. Według licznych badań korzystanie z pornografii jest obecnie zjawiskiem powszechnym w każdej grupie wiekowej, a szczególnie wśród mężczyzn. Popularność materiałów pornograficznych zdaje się wzrastać wraz z biegiem lat, co jest łączone głównie z bardzo łatwą dostępnością, wynikającą przede wszystkim z rozwoju technologicznego. Ze względu na to, że uzależnienie od pornografii nie było klasyfikowane w DSM-5 ani ICD-10, większość badań oceniających częstość tego zjawiska opierała się na subiektywnym wrażeniu badanych i sugerowała, że problem ten dotyczy od kilku do kilkunastu procent populacji. Zaobserwowano również, że uzależnienie od pornografii wykazuje duże podobieństwo do uzależnienia od substancji psychoaktywnych. Przyczyn oglądania pornografii można się doszukiwać w mechanizmach ewolucyjnych, teoriach strategii seksualnych, teoriach strategii życiowych i teoriach psychologicznych. Większość użytkowników materiałów pornograficznych deklaruje, że korzysta z nich w celu zaspokojenia popędu seksualnego, co jest bardziej wyrażone u mężczyzn. Na szczególną uwagę zasługuje fakt, że przedstawiciele obu płci korzystają z pornografii równie często w celu poprawienia własnej sprawności seksualnej. Wpływ pornografii na jej użytkowników nie został jednoznacznie określony jako korzystny lub szkodliwy ze względu na duże rozbieżności w wynikach badań. Niektóre z nich sugerują, że wpływa ona negatywnie na funkcjonowanie seksualne mężczyzn, zaś pozytywnie na funkcjonowanie seksualne kobiet.